Esta fiesta anual, que inicia el 1 de febrero y concluye el 3 del mismo mes, rinde homenaje a la Virgen de Candelaria

Karla Gómez NOTICIAS

La festividad de la Virgen de Candelaria en San Fernando es un evento de gran relevancia que reúne a mujeres de todas las edades en un recorrido por las calles del municipio. Celebrada anualmente del 1 al 3 de febrero, esta festividad combina la devoción religiosa con la celebración cultural, en honor a la Virgen de Candelaria.

Las participantes, conocidas como «Candelarias», siguen un conjunto de rituales que comienzan cada día con una misa en la Ermita de Candelaria. Este acto inicial marca el inicio de una jornada de agradecimiento a la Virgen, seguido de un baile en el atrio del templo. Posteriormente, las Candelarias se trasladan a la Iglesia de San Fernando, donde realizan un segundo baile en la explanada del Parque Central, en agradecimiento al santo patrón del municipio.

La festividad tiene más de cien años de antigüedad y está arraigada en la tradición católica que conmemora la presentación del Niño Jesús en el templo. En épocas pasadas, las mujeres acudían a la ermita para presentar a sus hijos ante la Virgen, pidiendo por su salud y bienestar. En la actualidad, muchas mujeres continúan cargando a niños pequeños durante la procesión, representando a la Virgen con el Niño Jesús en brazos.

Las Candelarias se organizan en grupos según su edad, cada uno de ellos liderado por una «puntera». Las mujeres adultas siguen a la puntera más anciana, mientras que las jóvenes eligen a su líder por votación. Estas punteras son fácilmente identificables por las coronas que adornan sus sombreros, un símbolo de su rol dentro de la procesión.

A lo largo del evento, las participantes visten trajes tradicionales, destacando la falda cuadriculada llamada «Nagüilla», collares y rebozos. El sombrero de charro adornado con listones simboliza el cabello de la Virgen. Las mujeres mayores son las únicas que cargan al Niño Jesús, simbolizando su papel como madres, mientras las jóvenes las acompañan en las danzas.

El recorrido que realizan abarca diversas casas del municipio, principalmente aquellas que tienen una imagen de la Virgen de Candelaria o cuyos propietarios han extendido una invitación especial. Durante el trayecto, la comunidad se involucra activamente en la celebración, con música y danzas que llenan las calles. En la plaza central, las Candelarias realizan bailes en círculos concéntricos, acompañadas por música tradicional que puede incluir una banda o el sonido característico del tambor y carrizo.

El cierre de cada jornada se lleva a cabo en la casa de la puntera, donde la música de marimba y la comida típica marcan el final del día. El último día, las Candelarias regresan a la Ermita de Candelaria para dar gracias y concluir los tres días de festividad con un acto de devoción que refuerza los lazos espirituales y comunitarios que distinguen a esta festividad en San Fernando.

Foto: Karla Gómez

Pie de foto: A lo largo del evento, las participantes visten trajes tradicionales, destacando la falda cuadriculada llamada «Nagüilla», collares y rebozos.