Las culturas precolombinas utilizaron el cacao como moneda debido a su gran valor
Isabel Nigenda Noticias
El 7 de julio se conmemora el Día Mundial del Cacao, una fecha dedicada a honrar las propiedades y beneficios de esta fruta de origen tropical. El cacao, conocido científicamente como Theobroma Cacao, ha sido apreciado durante milenios y forma parte de la cultura y la historia de diferentes civilizaciones. Desde sus orígenes en la Región Amazónica hasta su introducción en Europa durante la época de conquista y colonización, el cacao ha sido valorado como alimento, moneda y producto de lujo.
El cacao tiene una rica historia que se remonta a miles de años. Se cree que los antiguos pobladores mesoamericanos descubrieron y cultivaron el cacao, transportándolo desde la Región Amazónica hasta América Central, Sudamérica y México. Las culturas precolombinas utilizaron el cacao como moneda debido a su gran valor. En excavaciones arqueológicas, se han encontrado evidencias de su cultivo y consumo que datan de hace más de 5.000 años. Los europeos conocieron el cacao después de la colonización de América y lo introdujeron en Europa, donde se convirtió en un artículo de lujo. En el siglo XVI, el Monasterio de Piedra se convirtió en el primer lugar de Europa en elaborar chocolate. Francia también adoptó el chocolate en el siglo XVII, gracias al apoyo de las reinas Ana y María Teresa de Austria.
El proceso de cosecha y procesamiento del cacao comienza con la recolección de los frutos maduros, llamados mazorcas. Luego, las semillas se extraen y se fermentan durante varios días para desarrollar su sabor característico. Después de la fermentación, las semillas se secan al sol o en cobertizos especiales hasta que alcanzan la sequedad deseada. A continuación, se tuestan a temperaturas moderadas para mejorar su aroma y reducir su sabor amargo. Una vez tostadas, se separa la cascarilla del grano en un proceso llamado descascarillado. Finalmente, el grano se tritura o muele para extraer la manteca de cacao y obtener el chocolate y otros productos derivados. El cacao desgrasado tiene una composición nutricional variada, que incluye fibra, proteínas, hidratos de carbono y minerales.
El Día Mundial del Cacao nos brinda la oportunidad de celebrar una fruta de origen tropical con una historia milenaria. Desde sus humildes inicios en la Región Amazónica hasta su expansión por el mundo, el cacao ha dejado una huella en la cultura y la gastronomía. A través del proceso de cosecha y procesamiento, las semillas de cacao se transforman en deliciosos productos como el chocolate.
Foto: Cortesía.
Pie de foto: El 7 de julio se conmemora el Día Mundial del Cacao.